Всі відомі лейкозні віруси (їх зараз налічується понад 20) є нецітотоксіческімі РНК-містять агентами. На відміну від онкорнавірусов з пухлин, що викликаються ДНК-вмісними вірусами, активний вірус не виділяється.
Цей феномен «маскування» ДНК-вірусів прояснився після того, як стали відомі явища «дефектність» ряду вірусів і необхідність для прояву інфекційності участі іншого вірусу - «помічника» ( «дефектні» віруси сарком і лейкозні віруси- «помічники»).
Вірусний геном або будь-яка неинфекционная форма дефектного вірусу персистируют в трансформованих клітинах і можуть бути «вилучені» з них за допомогою вірусу- «помічника». Поряд з цим відновлення інфекційності дефектного вірусу служить індикатором присутності лейкозного вірусу- «помічника».
Описане явище встановлено не тільки по відношенню до курячої саркоми Рауса, але і вірусів сарком мишей Харві і Молоні: обидва віруси виділені з сарком, що з`явилися у мишей, інокульованої після народження високими дозами вірусу лейкозу Молоні.
Очевидно, система взаємодії: «Дефектний» саркомний вірус - лейкозний вірус- «помічник» широко поширена в природі і стосується людини.
У 1956 - 1957 рр. (В. М. Бергольц) були опубліковані перші повідомлення про виділення бесклеточного лейкозного агента з лейкозних тканин людини, а потім у великій серії досліджень було показано, що цей агент має основні властивості вірусу (В. М. Бергольц, 1960).
Хоча є достатньо підстав вважати, що виявлений фактор є істинно фактором лейкозу людини.
Валтрекс