Штучне переривання вагітності в історичній ретроспективі

З медичної точки зору природний аборт - це переривання вагітності в термін до двадцяти восьми тижнів, тобто до моменту, коли народження життєздатного плоду представляється можливим. Штучний ж аборт проводиться в строк до дванадцяти тижнів за бажанням жінки (в окремих випадках, за медичними показаннями, і пізніше). З юридичної точки зору абортом вважається вигнання мертвого плоду до закінчення двадцяти восьми тижнів або штучне його витяг, а вигнання живого плода з матки до цього терміну класифікується як народження дитини.
Ліквідацію небажаної вагітності знали практично завжди, в усі часи і навіть в первісних суспільствах. Саме з того часу до нас дійшли як відгомін всякі змови і магічні засоби: жінка, що завагітніла повинна була, наприклад, переступити через змію, з`їсти мертвого вугра, і т.д. Крім усього іншого використовувалися відвари з різних трав, мазі і додавання в ванну, обкурювання. Римлянки воліли настої мирта, алое або амбри. Вони не гребували застосовувати і різні предмети, що колють, наприклад, спиці, гостро заточені палички, всілякі зонди і катетери, часто в матку упорскували воду або оцет. Вагітні жінки наносили собі удари по животи або в пах, затягували живіт, кидалися на землю, використовували статеві зносини як абортивної методики.
Як бачимо, ставлення суспільства до штучного аборту детерміновано в першу чергу умовами життя цього суспільства і прийнятими в ньому нормами моралі. Наприклад, знамените римське право вважало плід в тілі вагітної позбавленої будь-якої самостійності частиною жінки, відповідно, не вимагає захисту з його боку. Філософи Платон і Аристотель класифікували штучне переривання вагітності в якості зручного методу для регулювання народжуваності. В іудаїзмі аборт був під забороною, ця заборона з іудаїзму був запозичений народжується християнством.
В принципі, не дивлячись на всі можливі заборони, ми можемо констатувати - аборти існували завжди.