Кістки - біла сталь

Щільні кістки, наприклад, стегнові, можуть витримати вагу більшу, ніж винесе граніт або армований бетон. Коли кістка розтягують за кінці в сторони, перевіряючи так звану межу міцності на розрив, вона переносить навантаження від 10 000 до 20 000 фунтів на квадратний дюйм, тобто приблизно таку ж, як залізо. При стисненні кістка витримує тиск до 30 000 фунтів на квадратний дюйм.
При цьому кістки повинні бути легкими, щоб не пошкодити розташовані поруч ранимі тканини тіла. Якщо все тіло важить 160 фунтів, то його скелет - близько 29 фунтів. Така ж конструкція зі сталі була б в чотири або п`ять разів важче.
Кістки не тільки міцні, але й гнучкі завдяки компактному речовині, з якого вони складаються. Це тверді кристали мінералів, в основному кальцію і фосфору, і білкові волокна - колаген. Якщо кістка занурити в кислоту, яка розчинить все тверді мінерали, то залишився колаген можна буде зв`язати в вузол. Без цих еластичних волокон кістки були б занадто тендітними, щоб тримати наше тіло.
Особливий склад кісткової речовини дозволяє виконувати кістках їх звичайну роботу, яка насправді не менш вражаюча, ніж при виступах спортсменів. Наприклад, навантаження на нижні відділи хребта при щоденних присідання і вставання така ж, яку відчуває нирець на глибині 570 футів. При приземленні після стрибка вгору стегно може випробувати навантаження близько 20 000 фунтов- кістки стопи повинні нести вагу тіла при кожному з 19 000 кроків, які в середньому робить за день людина.